قال الرئيس الأميركي جو بايدن إنه أوفى بتعهده للشعب الأميركي بإنهاء الوجود العسكري في أفغانستان، مشددا على أنه لن يطلب من الجيش القتال بلا توقف في حرب أهلية بدولة أخرى، في حين أعلنت الخارجية الأميركية أن الموقف تجاه أي حكومة مستقبلية بأفغانستان يعتمد على سلوكها.
وأضاف بايدن -في خطاب متلفز- أن الوضع في أفغانستان انهار أسرع مما كنا نتوقعه، لكننا لا يمكن أن نقاتل في حرب مع قوات أفغانية ليست مستعدة للمشاركة فيها.
ومضى قائلا "ما نراه الآن يثبت أن ما من قوة عسكرية يمكنها تغيير مجرى الأحداث في أفغانستان المعروفة بأنها مقبرة الغزاة، لكن الصين وروسيا تريدان من الولايات المتحدة أن تستمر في إنفاق مواردها في قتال لا يتوقف".
وأكد الرئيس الأميركي أن بلاده أنفقت أكثر من تريليون دولار في أفغانستان، وجهزت الجيش الأفغاني، ووفرت له كل ما يحتاجه، لكن جنوده هربوا أمام مقاتلي طالبان.
وشدد الرئيس الأميركي على أن الحكومة الأفغانية رفضت نصيحته بضرورة المصالحة مع طالبان، وأن الرئيس الأفغاني أشرف غني أصر على أن القوات الأفغانية ستحارب ومن الواضح أنه كان مخطئا.
ووفقا لبايدن فإن مهمة أميركا في أفغانستان لم تكن بناء دولة ديمقراطية موحدة، وإنما منع الاعتداءات على الأراضي الأميركية ومحاربة من قاموا بهجمات 11 سبتمبر/أيلول 2001.
وأكد بايدن أنه يراقب مع فريقه الوضع الميداني في أفغانستان، وسينتقل إلى تنفيذ الخطط البديلة التي وضعوها (لم يسمها)، مشددا على أنه سيتم إجلاء آلاف الأميركيين الذين يعملون في أفغانستان في الأيام المقبلة.
وقال إن "المشاهد التي رأيناها في أفغانستان مؤلمة جدا، لا سيما للدبلوماسيين والعاملين في المجال الإنساني"، مؤكدا أن واشنطن ستواصل دعم الشعب الأفغاني وتضغط من خلال الدبلوماسية لمنع انعدام الاستقرار والحيلولة دون وقوع عنف والدفاع عن حقوق الإنسان.
وأشار بايدن إلى أن الجيش الأميركي سيقدم الدعم لنقل آلاف من المتعاونين الأفغان وأسرهم إلى خارج أفغانستان.
وتوعد الرئيس الأميركي حركة طالبان بـ"رد مدمر" إن هي عرقلت أو عرضت للخطر عملية الإجلاء الحاصلة عبر مطار كابل لآلاف الدبلوماسيين الأميركيين والمترجمين الأفغان.
وفي تطور آخر، قال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأميركية نيد برايس للصحفيين إن البعثة الدبلوماسية آمنة بعدما تمت إعادة تموضعها في مطار كابل، كما تم نقل جميع الموظفين المتبقين في السفارة الأميركية، بمن فيهم السفير، إلى مطار كابل.
كما أكد برايس أن دبلوماسيي بلاده ما زالوا في الدوحة ومستمرون في التواصل مع حركة طالبان.
واعتبر المتحدث أن بلاده لن تعترف بأي حكومة تقودها حركة طالبان في أفغانستان إلا إذا احترمت حقوق النساء ونبذت الإرهاب، حسب تعبيره.
وأضاف أن الوضع سيبقى معقدا في أفغانستان خلال الأيام القليلة المقبلة، وأن الموقف تجاه أي حكومة مستقبلية في أفغانستان "رهن بسلوك هذه الحكومة، وبسلوك طالبان".
في السياق نفسه، عقد المتحدث باسم وزارة الدفاع (بنتاغون) جون كيربي مؤتمرا صحفيا بشأن التطورات في أفغانستان، وقالت فيه "ندرك المخاطر التي تواجه الأفغان الذين تعاونوا معنا ونعمل على مساعدتهم (…) لم نتوقع استسلام القوات الأفغانية من دون قتال في بعض الأحيان".
وأضاف كيربي أن قوات بلاده لم تشن ضربات جوية خلال 24 ساعة الماضية، لكن قادتها على الأرض يمكنهم القيام بذلك إذا دعت الحاجة.
كما جاء في المؤتمر الصحفي أنه تم إغلاق السفارة الأميركية في كابل، وأن العمل جار على تأمين مطار كابل لتنفيذ عمليات إجلاء الدبلوماسيين والأجانب.
وقال كيربي أيضا "لا يمكننا التأكيد بأن الحوادث الأمنية التي وقعت في كابل كانت لمسلحين من طالبان.. لا يمكنني الحديث عن مكان وجود الرئيس الأفغاني أشرف غني".
بدورها، قالت القيادة الوسطى للجيش الأميركي "نتوقع أن يكون لدينا 3 آلاف إلى 3500 جندي على أرض أفغانستان"، مؤكدة أن قواتها تعمل على إجلاء المدنيين الأميركيين والأفغان المتقدمين بطلبات التأشيرات الخاصة.
وقطع الرئيس الأميركي عطلته في كامب ديفيد وعاد إلى واشنطن بعد ظهر الاثنين ليلقي خطابه إلى الشعب الأميركي، وسط انتقادات شديدة لإدارته هذه الأزمة.
وبايدن كان موجودا في منتجع كامب ديفيد الرئاسي منذ نهاية الأسبوع، وكان مقررا أن يبقى هناك حتى منتصف الأسبوع الجاري، لكنه ارتأى قطع عطلته والعودة إلى البيت الأبيض بسبب تسارع الأحداث في أفغانستان مع السقوط المفاجئ لكابل في قبضة طالبان، والفوضى التي تسود عملية الإجلاء التي تجريها القوات الأميركية.
وكان بايدن أدلى بآخر تصريح له بشأن أفغانستان الأسبوع الماضي، حين أكد أنه غير نادم على قرار الانسحاب، وشدد على أنه يتعين على الأفغان أن "يقاتلوا من أجل بلادهم".
لكن الانهيار السريع للحكومة الأفغانية أثار صدمة في واشنطن، واعتبر مراقبون أن سمعة الولايات المتحدة بصفتها قوة عظمى تضررت بشكل كبير.
ويتعرض بايدن لانتقادات حادة، إذ يرى معارضون لقراره أنه أساء إدارة انسحاب القوات الأميركية، مما دفع الولايات المتحدة للمسارعة إلى إخلاء سفارتها وإجلاء رعاياها، بعدما كان الرئيس قد قلل قبل شهر من أهمية المخاوف من سقوط سريع للحكومة الأفغانية.
وقبل شهر، شدد بايدن على أنه يجب عدم إجراء مقارنة مع حرب فيتنام، حين حاول أشخاص التمسك بآخر المروحيات الأميركية المغادرة، وقال في البيت الأبيض "لا يمكن إجراء مقارنة مع هذا الوضع على الإطلاق".
لكن مقاطع فيديو انتشرت على مواقع التواصل الاجتماعي أظهرت مشاهد فوضى عارمة في المطار، حيث احتشد الآلاف على المدرج، في حين تمسكت مجموعات من الشباب بسلالم الصعود إلى الطائرات.
والأحد، أكد وزير الخارجية الأميركية أنتوني بلينكن -في حديث لشبكة "إيه بي سي" (ABC)- أن "هذه ليست سايغون" التي سقطت عام 1975 في حدث لا يزال مؤلما في الذاكرة الأميركية.
وتكبدت القوات الأفغانية هزيمة بعدما أنفقت عليها الولايات المتحدة مئات المليارات من الدولارات طوال 20 عامًا؛ ففي 10 أيام، تمكنت طالبان من السيطرة على كامل المناطق الأفغانية تقريبًا.